Eliminado na fase de grupos da Libertadores da América, o Bahia foi realocado para os playoffs da Copa Sul-Americana. Desejando retornar à principal competição do continente na próxima temporada, Rogério Ceni foca em vencer o torneio coadjuvante. Para isso, terá que derrotar o América de Cali na próxima rodada.
Na última segunda-feira (2), a Conmebol deslizou os sorteios de suas competições. A fim de brigar pelo título da Copa Sul-Americana, o Bahia vai precisar despachar os colombianos nos dias 15 e 24 de julho. Em resumo, os dois confrontos antecedem as oitavas de final do torneio continental.
Na fase em questão, os terceiros colocados da fase de grupos da Libertadores irão encarar os segundos melhores times de cada repartição da Sul-Americana. Dessa forma, apenas os líderes da chave garantiram vaga direta às oitavas, enquanto os demais times precisarão de uma nova chance.
Sendo o único brasileiro que caiu na fase de grupos da Libertadores, o elenco de Rogério Ceni se juntará a Atlético-MG, Grêmio e Vasco nos playoffs da copa. Por outro lado, o Fluminense assumiu a liderança na fase de grupos, aguardando apenas seu adversário, que sairá de Bahia x América de Cali.
Confira os jogos dos playoffs:
- Central Córdoba (ARG) x Cerro Largo (URU)
- Bahia x América de Cali (COL)
- Independiente del Valle (EQU) x Vasco
- Bolívar (BOL) x Palestino (CHI)
- San Antonio Bulo Bulo (BOL) x Once Caldas (COL)
- Alianza Lima (PER) x Grêmio
- Universidad de Chile (CHI) x Guaraní (PAR)
- Atlético Bucaramanga (COL) x Atlético-MG.
Estadia do Bahia na Libertadores
Ao final da temporada passada, o Esquadrão de Aço levou seus torcedores ao delírio com a classificação às qualificatórias da Libertadores. O início da passagem à fase de grupos da competição veio por meio do empate contra o The Strongest. Fora de casa, o tricolor empatou em 1 a 1, mas garantiu o triunfo por 3 a 0 na Arena Fonte Nova.
Posteriormente, Rogério Ceni e companhia empataram com o Boston River em 0 a 0 no jogo da ida, mas triunfaram por 1 a 0 no compromisso da volta. Classificado às oitavas da Libertadores, o Bahia finalizou a fase de grupos na terceira posição com dois triunfos, um empate e três derrotas. Na ocasião, Internacional e Atlético Nacional se classificaram.
