Em janeiro de 2025, o Bahia surpreendeu o mercado da bola ao anunciar a contratação do atacante Willian José. O jogador, que estava no Spartak Moscou, da Rússia, foi adquirido em definitivo pelo Esquadrão de Aço. O contrato assinado é válido até o final de 2026, marcando o retorno do atleta ao futebol brasileiro após uma longa carreira internacional.
Willian José, ex-Real Madrid, se integrou ao elenco tricolor, durante a pré-temporada em Girona, na Espanha. Antes de oficializar sua chegada ao clube baiano, o atacante passou por exames médicos, assegurando sua aptidão para a nova jornada.
Carreira de Willian José no futebol internacional
Revelado pelo Grêmio Barueri-SP, Willian José teve passagens significativas por clubes brasileiros como Rio Preto-SP, São Paulo, Grêmio e Santos. Em 2013, ele deixou o Santos para se juntar ao Real Madrid, iniciando sua trajetória no futebol europeu. Durante sua estadia na Espanha, o atacante também defendeu o Real Zaragoza, Las Palmas, Real Sociedad e Real Bétis, destacando-se especialmente na Real Sociedad.
Na temporada 2020/21, Willian José foi emprestado ao Wolverhampton, da Inglaterra, antes de se transferir para o Spartak Moscou em 2024. Durante sua passagem pela equipe russa, o jogador participou de 13 partidas e marcou um gol.
A passagem de Willian José pelo Real Madrid na temporada 2013/14 foi breve e discreta. Ele participou de apenas uma partida com a equipe principal, jogando por 21 minutos em uma derrota para o Celta de Vigo por 2 a 0, na 37ª rodada da LaLiga. A maior parte de seu tempo no clube foi dedicada ao Real Madrid Castilha, o time B, onde jogou 16 partidas e marcou quatro gols.
