Em janeiro de 2025, o Bahia anunciou a contratação do atacante Willian José, que chegou ao clube após passagem pelo Spartak Moscou, da Rússia. O contrato firmado com o jogador tem validade até o final de 2026, marcando o retorno de Willian ao futebol brasileiro após mais de uma década atuando no exterior.
Willian José foi revelado pelo Grêmio Barueri-SP e possui um histórico de atuações em diversos clubes brasileiros, incluindo Rio Preto-SP, São Paulo, Grêmio e Santos. Em 2013, o atacante deixou o Santos para se juntar ao Real Madrid, dando início a uma longa trajetória no futebol europeu. Durante sua passagem pela Espanha, além do Real Madrid, Willian também jogou por Real Zaragoza, Las Palmas, Real Sociedad e Real Bétis. Na temporada 2020/21, ele teve uma breve experiência no futebol inglês, defendendo o Wolverhampton.
Em 2024, Willian José transferiu-se para o Spartak Moscou, onde participou de 13 partidas e marcou um gol. Sua experiência no Real Madrid, embora breve, incluiu uma aparição pela equipe principal e 16 jogos pelo Real Madrid Castilha, onde marcou quatro gols.
Willian José brilhou em vitória do Bahia na Libertadores
Na última quinta-feira, o Bahia conquistou uma vitória importante contra o Atlético Nacional, vencendo por 1 a 0 na terceira rodada da fase de grupos da CONMEBOL Libertadores. Este resultado não apenas colocou o time na liderança do grupo F, mas também manteve sua invencibilidade histórica em casa no torneio.
Apesar de ter maior posse de bola, o Bahia encontrou dificuldades para criar oportunidades claras no início do jogo. O primeiro lance de perigo surgiu aos 30 minutos, quando Lucho Rodríguez quase marcou após um chute de Jean Lucas. No entanto, o goleiro Ospina fez uma defesa impressionante, mantendo o placar inalterado até o intervalo.
No segundo tempo, o Bahia intensificou sua pressão sobre o Atlético Nacional. Aos 11 minutos, Cauly fez um passe preciso para Jean Lucas, que acabou sendo desarmado no momento do chute. A persistência do time baiano foi recompensada aos 26 minutos, quando Caio Alexandre fez um passe em profundidade para Willian José, que finalizou com precisão no canto do gol, abrindo o marcador e decretando a vitória do Esquadrão de Aço.
